Zum Thema CPU würde ich mal diesen Test durchlesen:
Core 2 Duo E6300 & E6400 Review - Page 1 - Introduction
Ich würde an deiner stelle auf jeden fall einen der neuen Intel CPU´s nehmen.
RAM: Naja wenn du nicht so viel Geld investieren willst dann kauf doch für den Anfang ein 1024 DDR2-800 Modul und kauf dann später, wenn du wieder Geld hast, ein zweites, baugleiches Modul.
ATI vs. Nvida: Naja ich hatte bisher eine Radeon 9600 pro 9800 pro eine Nvidia GF 6800Gt und jetzt wieder eine Radeon X1950XT und ich muss sagen ich hatte nie probleme. Weder mit Nvidia noch mit ATI.